Sumário: A expansão romana
Foi durante o período republicano que Roma se transformou de simples cidade-estado em um grande império, voltando-se inicialmente para a conquista da Itália e mais tarde de todo o mundo mediterrâneo.
Causas
A expansão romana foi motivada por várias razões, nomeadamente:
- Manutenção da segurança – nos primeiros tempos, os romanos tiveram que lutar pela sobrevivência, defendendo-se dos ataques dos vizinhos; depois, conhecedores das suas fraquezas, lançaram vitoriosas contraofensivas, alargando deste modo o território;
- Necessidades económicas – o conflito acentuado entre aristocracia e pequenos proprietários pela posse de terras, o surgimento de latifúndios (grandes propriedades) e a produção virada para o mercado, motivaram os romanos a expandirem-se em busca de terras, escravos, mercados, matérias-primas e outras riquezas.
- Aumento de poder e prestígio – a aristocracia romana, sobretudo os líderes políticos e militares, pretendia aumentar sua glória e prestígio e alargar o poder do povo romano sobre habitantes de outras regiões.
Fases
O processo de expansão romana pode ser dividido em três fases distintas:
1ª fase: Entre os séculos IV e III a. C., os romanos conquistaram a Península Itálica e as cidades gregas. Roma se tornou uma das cidades mais poderosas do Mediterrâneo.
2ª fase: Nos séculos III e II a. C., entraram em confronto com Cartago (situado no norte de África), que até então dominava um vasto império comercial no Mediterrâneo Central e Ocidental. Após violentas e prolongadas batalhas militares, conhecidas por guerras púnicas (púnico deriva de puni, que significa fenício – que como os romanos chamavam os cartagineses), os Cartagineses foram vencidos e os romanos apoderaram-se do Norte de África, Sicília e costas mediterrânicas da Península Ibérica;
3ª fase: Após eliminar o seu rival Cartago, os romanos conquistaram a Península Ibérica, a Gália, os territórios da margem direita do Rio Danúbio, o Egipto. Também tomaram a Britânia, a Dácia (Roménia), a Macedónia e diversos territórios da Ásia Menor.
Roma construiu um grande Império e passou a dominar todo o mar Mediterrâneo, que por isso passou a ser chamado pelos romanos de mare nostrum (nosso mar).
Consequência da expansão
As conquistas trouxeram mudanças profundas na vida dos romanos, dentre os quais cabe destacar:
- O contacto dos romanos com a cultura de outras civilizações, das quais sofreram grandes influências, sobretudo dos gregos, cuja cultura os romanos admiraram e assimilaram;
- O enriquecimento do Estado romano (impostos, terras, joias de ouro e prata e outros bens obtidos nas províncias). Como resultado, o estilo de vida romano, antes simples e modesto, tornou-se luxuoso e requintado (somente para uma minoria: patrícios e plebeus ricos).
- O fortalecimento de um novo grupo social, o dos cavaleiros, homens enriquecidos com o comércio, a cobrança de impostos nas áreas conquistadas e com os serviços prestados ao governo de Roma;
- O aumento do escravismo;
- A concentração das terras conquistadas nas mãos de poucos, o que fez aumentar os latifúndios;
- Empobrecimento dos pequenos proprietários e aumento do êxodo rural.
Fontes:
BELATO, Dinarte. Civilizações clássicas II. Ijuí, Rio Grande do Sul, Brasil, 2009. Disponível em:
COTRIM, Gilberto. História Global: Brasil e Geral. (Manual do Professor) Vol. I. Ensino Médio. Saraiva. São Paulo, 2010.
http://paginapessoal.utfpr.edu.br/passos/historia-i/historia-i/Hist.7CIVILIZAOROMANA.pdf
http://repositorio.geracaoweb.com.br/20120807_094115historiaaromaaulas111213.pdf
http://sebastiaoe.dominiotemporario.com/doc/civilizacao%20Romana.pdf